Welke rol spelen media in het beheersen van de publieke opinie?
Staat de vrije nieuwsgaring onder druk? Met de oorlog in Irak is eens te meer duidelijk geworden dat de media niet altijd een even onafhankelijke positie (kunnen) innemen ten opzichte van beleidsmakers. In het rechtvaardigen van deze oorlog hebben de media echter een cruciale rol gespeeld. Met deze aanname kan de vraag worden gesteld in hoeverre de media objectief kunnen zijn en in hoeverre de media zijn gemanipuleerd om de oorlog bij het grote publiek aanvaardbaar te maken. Maar ook moet men zich afvragen of de publieke opinie niet wordt gemanipuleerd door de media.
Door te stellen dat de media een cruciale doch zeer kwetsbare rol vervullen in de publieke opinie ligt de weg open naar het Café Europa op 11 september. Tijdens dit Café zullen we ingaan op de rol van de media in het beheersen van de publieke opinie. Gezien het overkoepelende thema zullen de verschillen op dit terrein tussen Europa en de Verenigde Staten ruim aan bod komen. De vragen die gesteld kunnen worden zijn: Wie beheersen de media? Manipuleren de media of wordt de media gemanipuleerd? Hoe lopen de verschillende informatiestromen? Wat is het verschil tussen Europese en Amerikaanse media? Hoe is de objectiviteit van de media te waarborgen? En wat heeft dit alles te betekenen voor de Europese intergratie en de burgers? En is het noodzakelijk dat de Europese Unie de vrije nieuwsgaring waarborgt? Zo ja, op welke wijze?